La Chine est en deuil. Elle pleure ses dizaines de milliers de morts, bilan qui ne cesse de s’alourdir... Avant-hier à 14h28, nous avons tous observé 3 min de silence, les klaxons ont résonné à travers tout le pays à la mémoire des victimes du séisme qui a frappé la province des pandas géants : le Sichuan. A des kms de l’épicentre, nous avons malgré tout senti le sol trembler. Nous sommes tous concernés par cette tragédie.
Ce jour-là, j’ai la chance de déjeuner à une heure exceptionnellement tardive. Je reçois un appel de ma collègue qui m’exhorte de rester à l’extérieur des bâtiments qui viennent d’être évacués. Mon bureau se situe au 21ème étage, et ils ont dû tous descendre, paniqués, par une cage d’escalier devenue trop étroite. Même les procédures d’urgence ne sont pas adaptées à la masse des habitants de ce pays-continent. Les visages sont crispés, chacun a les yeux rivés vers le ciel, de peur qu’une 2ème secousse ne fasse écrouler des buildings construits à la va-vite pour répondre au calendrier pré-olympique. Pourtant, on est loin des 22 secondes du tremblement de terre de 8 sur l’échelle de Richter au nord de la capitale provinciale de Chengdu. Je m’y revois il y a 3 ans jour pour jour, lors de mes vacances de mai. J’y étais dans cette région aujourd’hui dévastée. J’ai vu les conditions de vie précaires des habitants, les infrastructures hors-normes, et les villages difficiles d’accès. Cette tragédie laisse paraître au grand jour les contrastes d’une Chine à 2 vitesses. Alors qu’à Pékin on construit à l’aveuglette des tours vides, à l’Ouest du pays, des familles entières sont destituées de leur seul bien le plus précieux : leur maison. Dans la Chine traditionnelle, les parents économisent toute leur vie pour avoir un logement, puis se serrent à nouveau la ceinture pour offrir un toit à leurs enfants. Perdre sa maison, c’est perdre toute raison d’être...
Pendant 3 jours, les drapeaux sont donc en berne, et les chaînes de télévision nationales diffusent en boucle des reportages sur la catastrophe. Tragédie certes il y a, mais il est difficile de ne pas porter un regard critique sur la manipulation de l’événement par le Parti. La propagande médiatique prend des proportions incommensurables. Les images pathétiques servent un patriotisme exacerbé. Des plans au ralenti avec mélodies dramatiques pour toile de fond nous montrent les soldats sortir des décombres un fragile bébé ou une grand-mère terrorisée. Le Président Hu Jintao, dans un discours rassembleur, exhorte la foule au moyen de slogans communistes. « Le peuple chinois se relèvera »… Ces propos sont repris par China Mobile qui nous envoie des sms non moins nationalistes. Aujourd’hui, le texto disait en substance : « la Chine a été victime en février de chutes de neige qui ont paralysé tout le pays, en mars d’accidents de trains, et d’un soulèvement injuste des Tibétains, suivi de manifestations anti-JO, en avril d’un virus mortel touchant la petite enfance, en mai d’un séisme tragique… Peuple chinois, tenez bon ! Vive la Chine ! »
Il n’y a que des héros ; où sont les coupables ? Quid des 50 000 morts estimés ? Quid des bâtiments, notamment les écoles, qui se sont écroulés comme des châteaux de cartes car ne répondant pas aux normes anti-sismiques ? Pourquoi personne n’évoque-t-il les édifices construits par des experts japonais qui ont eux tenu le choc ? Néanmoins, les Chinois n’ont qu’une critique à faire sur les forums de discussion : la communauté internationale (surtout française) serait apparemment trop radine… Les rancoeurs latentes ne seront pas longtemps oubliées car l’agenda en Chine est très chargé. Les 100 jours avant la cérémonie d’ouverture des JO ont été fêtés en grande pompe. Le balayage des grues a repris. Le destin d’une grande Chine repose désormais sur la réussite de ces XIXèmes Olympiades. Dans mon travail, je suis témoin au quotidien de ce fantasme… pour le meilleur et pour le pire.
Il est temps de décrire enfin en quoi mon destin est scellé à celui de Pékin 2008. Tout a commencé à mon retour d’Inde. Je venais à peine de me remettre de mon périple, que je reçois une réponse à une demande d’embauche pour une boite de communication. Excitée, j’accepte tout de suite de passer un entretien… sans savoir que mon estomac allait me jouer des tours après avoir tenu le choc un mois en Inde. Je vous passe les détails ; je repousse donc l’entretien au lendemain (pas très sérieux mais bon…). Je réponds aux questions en français et en chinois. Après tant d’efforts, la femme me sort que malheureusement la boite est davantage chinoise que française donc relève du droit chinois ! Adieu les avantages, adieu mes rêves de VIE (Volontariat International en Entreprise) ! Finalement, elle regarde de plus près mon CV, et me demande pourquoi je ne travaille pas en rapport avec les JO. Je lui réponds que selon moi, tout est presque bouclé, et qu’ils n’embauchent plus. Et là, elle s’exclame que justement une amie à elle recherche des profils comme moi. Il s’agit d’Aristeia, le fournisseur officiel du Comité Olympique français, rien que ça ! Et avec la chance que j’ai, cette même personne devait déjeuner avec elle ce jour-là. J’ai bien fait d’avoir la diarrhée la veille, je vous dis ! Une demie-heure plus tard, je me retrouve à passer un entretien devant ma future patronne, et celle avec qui j’étais venue à la base passer l’entretien ! Vous me suivez ? C’est ça la Chine ! Bien que je n’aie rien préparé, elle veut m’embaucher sur le champ, accepte ma demande de VIE sans réfléchir, et me propose même de commencer le lendemain ! Je suis naïve mais pas bête, et je me dis qu’il y a anguille sous roche. J’apprends alors qu’elles sont 2 à avoir posé leur demande de démission dans la même semaine. Hmmm bizarre… ça tombe toujours sur moi les mauvais plans !!! Finalement, je suis heureuse d’avoir accepté, car malgré 2 premières semaines difficiles, je vis comme une princesse. Je profite des mêmes avantages qu’un VIE sans avoir eu besoin d’utiliser ma seule chance d’en avoir un. Et surtout, je suis parvenue, comme je le souhaitais, à travailler en rapport avec les Jeux Olympiques ! Ce genre d’opportunité ne se présente qu’une fois pour quiconque qui aime la Chine. Aristeia est donc l’agence officielle des Comités Olympiques français et belge, mais aussi du Luxembourg, de Monaco et d’une dizaine de pays africains. En tant que chef de projet, ma mission consiste à préparer les opérations d’hospitalité et de communication en vue de Pékin 2008. Je suis pour ma part en charge des solutions d’hébergement. Je dois mettre en place toute la phase opérationnelle pour les arrivées/départs, check-in/out, informations, repas, cocktails de bienvenue, Spa, drop-off/pick-up… Pardonnez le jargon…Je gère plus d’une dizaine d’hôtels, ce qui représente un budget de plusieurs milliers d’euros. Je ne vous dis pas la pression, notamment lorsqu’il s’agit de négocier avec les Chinois… A moins de 3 mois des Jeux, ils continuent à me dire « Oui, pas de problème » à toutes mes questions. On n’a toujours pas de cotation pour les repas dans l’hôtel, les chambres sont loin d’être attribuées, les rénovations ne sont toujours pas terminées, je visite des chambres sans portes sans fenêtres sans meubles sans électricité sans rien en fait ! Nous réservons des chambres à l’étage 10 qui s’avèrent être plus petites à l’étage 11 mais plus chères ! Vive la logique chinoise ! Pour ajouter à cela, le client vient en repérage à Pékin, pousse les rideaux et se retrouve nez à nez avec un mur. Dans le contrat, il est stipulé qu’il ne doit pas y avoir de mur à moins de 3m ; ils en construisent donc un à 3,1m !!! Du côté du BOCOG (Bejing Organizing Comitee for the Olympic Games), le bilan est tout aussi alarmiste. Aucune info concernant les mesures de sécurité, l’accès aux sites olympiques, les transports, le tri des tickets aux épreuves… Mon dieu sauvez-moi ! Heureusement que mon nouveau travail me donne l’occasion de rencontrer des personnes exceptionnelles. Lors de la venue à Pékin du Comité Olympique Français, j’ai eu la chance de discuter avec des anciens athlètes et des membres de diverses fédérations sportives. J’ai également travaillé en collaboration avec les équipes de France Télévision. Nos clients sont en effet des VVIP et autres personnalités haut placées tels que des anciens ministres, des GM de grandes multinationales françaises…Je ne vous en dis pas plus car tel 007 je suis astreinte au secret professionnel. Surtout ne me demandez pas si je pourrai assister aux épreuves, car la réponse est non ! Durant tout le mois d’Août, je serai sollicitée en backstage 24/24h, 7/7j m’arrachant les cheveux un à un ahah ! Mais pour nous récompenser de nos efforts, la boite nous paie des billets pour les épreuves pré-olympiques qui se déroulent dans les vrais sites qui viennent juste d’ouvrir. Ce dimanche j’aurai donc la chance d’admirer de plus près le fameux Bird Nest, symbole de Beijing 2008 avec ses 80 000 places ! J’assisterai aux finales d’athlétisme yeaaaaaaahhh !
Comme vous le voyez, la vie reprend peu à peu son rythme. La frayeur est passée certes, mais les drapeaux en berne nous rappellent la fragilité de notre existence…Merci pour vos mots de soutien.
Vive la Chine comme dit l’autre !
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